オフィスや店舗用パッケージエアコンのカタログを開くと、同等の冷暖房能力（馬力）でありながら「単相200V仕様」と「三相200V仕様」の2種類がラインナップされているケースが多々あります。「同じ3馬力なら、どちらを取り付けても同じように動くのではないか」と考えがちですが、内部構造と互換性の観点から見ると両者には決定的な壁が存在します。
互換性が存在しない核心的理由は、冷媒を圧縮する「コンプレッサー（圧縮機）の駆動方式と電源回路」の違いにあります。三相200V仕様の業務用エアコンは、電源から供給される三相交流の回転磁界をそのまま活用して高出力の三相誘導モーターやブラシレスDCモーターを効率的に駆動させます。これに対し、単相200V仕様のエアコンは、単相の交流電源を室外機内部の大容量コンデンサとパワー半導体（IPM）を用いて一旦直流に整流し、疑似的な三相交流を電子的に作り出してモーターを回しています。
現場で実際に起きた失敗事例として、SNSや工事業者のコミュニティで共有された店舗改装のケースがあります。あるカフェのオーナーが居抜き物件の改修費を削減するため、ネットオークションで「ほぼ新品の3馬力業務用エアコン（三相200V）」を相場の半値で購入しました。しかし、物件の引き込み盤を確認したところ単相100V/200Vの電灯契約しか来ておらず、三相の動力を新設するために電柱からの引込線新設と動力用分電盤の工事で追加の費用が発生。結果的に新品の単相エアコンを正規ルートで購入するより遥かに高額な出費となったという顛末です。
さらに、室外機と室内機の間を繋ぐ渡り配線や通信プロトコルも、単相仕様と三相仕様で設計が分かれている場合がほとんどです。「室外機だけを単相にして室内機をそのまま使おうとしたが通信エラー（信号線エラー）で一切立ち上がらなかった」というトラブルは、現場の空調設備技術者が最も頻繁に遭遇する初歩的かつ致命的なミスの一つです。
