なぜ、鬼殺隊屈指の天才と謳われた無一郎が命を落とさなければならなかったのか。その直接的な死亡理由は、始まりの呼吸の剣士であり自らの先祖でもある上弦の壱・黒死牟との絶望的な実力差、そして仲間を勝利へ導くために自ら選んだ自己犠牲にありました。
交戦開始直後、無一郎は「透き通る世界」を感知する黒死牟の異次元の剣技とスピードに圧倒され、初手で左手首を切断されます。さらに自身の刀を奪われ、肩口から古柱に串刺しにされるという絶体絶命の拷問的状況に追い込まれました。しかし、彼は痛みに屈することなく、自力で身体を貫く刀を引き抜いて戦線へ復帰します。
風柱・不死川実弥、悲鳴嶼行冥が合流する中、無一郎は自らの失血死と体力の限界を悟り、「死ぬ前に少しでも役に立つ」という悲壮な決意を固めます。黒死牟の懐へ捨て身の突撃を仕掛けた無一郎は、日輪刀をその腹部深くに突き立てることに成功しました。しかしその代償はあまりにも重く、黒死牟の体内から無数に生え出た異形の刃によって、無一郎は胴体を腰から真っ二つに両断されてしまいます。
常人であれば即死するはずの致命傷を負いながらも、無一郎の意識は途絶えませんでした。両断された上半身のまま、全身の力を万力のように集中させ、日輪刀を赤く染め上げる「赫刀（かくとう）」を覚醒させたのです。この赫刀が黒死牟の内臓を焼き尽くし、強靭な再生能力を一時的に阻害。さらに不死川玄弥の血鬼術による拘束が重なったことで、実弥と悲鳴嶼の決定打へと繋がり、上弦最強の怪物を滅殺する唯一の勝機を切り拓きました。
