ドライバーの誰もが一度は経験する、あの理由なき急減速。その最大の元凶が、神奈川県と東京都の県境に位置する小仏トンネルだ。中央道上り線における混雑の約7割は、このトンネル手前の「サグ部」（下り坂から上り坂に切り替わる構造）で発生している。
勾配の変化に気づかないドライバーが無意識に速度を落とし、後続車が次々とブレーキを踏む。この連鎖反応が後方数十キロメートルに及ぶ激しい停滞を生み出しているのだ。2026年現在、トンネル手前での新付加車線の開通に向けた掘削・補強工事が詰めの段階を迎えているが、全線完成までの過渡期である現在は、なお高度な運転判断が求められる状況が続いている。
