旭光学工業（現リコーイメージング）が1960年代に世へ送り出した一眼レフ「アサヒペンタックスSP」の標準レンズとして大量に生産された本機は、オールドレンズの世界において「最初の一本」でありながら「最後に行き着く銘玉」とも評されています。海外の大手コミュニティ「Pentax Forums」における長期レビューでも、「手のひらに収まる宝石のような金属鏡筒」「同時代の中で群を抜いて完成されたコンパクトクラシック」と絶賛され、世界累計で数十万本規模が流通した歴史を持ちます。
本機が熱狂的に支持される最大の理由は、「適度な解像感」と「オールドレンズ特有の光学的な破綻」が生み出す奇跡的なバランスにあります。絞り開放のF1.8では、輪郭がふわりと滲む柔らかな描写と豊かな階調を見せ、ピント面からなだらかにとろけていくボケ味を堪能できます。一方でF5.6まで絞り込むと、現代レンズにも引けを取らないシャープで線の細い緻密な描写へと豹変します。この二面性こそが、多くの撮影者を虜にして離さない理由です。
さらに、総金属製の鏡筒がもたらす緻密なビルドクオリティも見逃せません。しっとりと指先に吸い付くようなヘリコイドのトルク感は、プラスチック鏡筒とバイワイヤ駆動（電子制御）が主流となった現代のAFレンズでは決して味わえない、撮影行為そのものの根源的な官能性を想起させてくれます。
