尸魂界篇における最大のターニングポイントとなったのが、藍染惣右介の暗殺事件です。穏やかで人望の厚い人格者を演じていた五番隊隊長が無残な姿で発見された事件は、瀞霊廷内に凄まじい猜疑心と混乱をもたらしました。
この事件の真相は、藍染自身が仕組んだ完全な狂言（自作自演の偽装死）でした。藍染の斬魄刀「鏡花水月（きょうかすいげつ）」の能力は、一度でも解放の瞬間を見せた相手の五感を完全に支配する「完全催眠」です。彼は自身の催眠能力を用いて精巧な「藍染の死体」を幻視させ、四番隊隊長・卯ノ花烈を含む医療のエキスパートたちの目さえも欺きました。
藍染が自らの死を偽装した理由は極めて合理的です。自身を一度「退場」させることで死神同士の不信感を煽り、捜査の目を逸らしながら、密かに最高司法機関である「中央四十六室」の賢人・裁判官を全員虐殺。死神の指示系統を完全に掌握し、朽木ルキアの処刑を強引に進めて、彼女の魂魄に隠されていた「崩玉」を安全に強奪するための完璧な時間稼ぎを行っていたのです。
この過程で、自身を盲信していた副隊長・雛森桃（ひなもり もも）を精神的・肉体的に徹底して追い詰めて刃を向けた行為は、藍染の冷酷非道さと目的のためには手段を選ばない異常な合理性を読者に強く印象づけました。
