近藤サトさんと元旦那である歌舞伎俳優の坂東八十助さん（後の十代目 坂東三津五郎さん）との出会いは、彼女がフジテレビのアナウンサーとして活躍していた時代にさかのぼります。インタビューや番組共演を通じて言葉を交わすなかで、歌舞伎をはじめとする日本の伝統文化に造詣が深かった近藤サトさんと、名門・大和屋の看板を背負う八十助さんは互いの教養と感性に惹かれ合い、急速に距離を縮めました。
当時、八十助さんは前妻との離婚を経たばかりであり、人気アナウンサーと歌舞伎界の旗手による大物カップルの誕生はワイドショーでも連日大きく報じられました。1998年11月、近藤サトさんはフジテレビを退社してフリーに転身し、晴れて結婚生活をスタートさせます。
しかし、世間の祝福とは裏腹に、結婚生活は長くは続きませんでした。婚姻届の提出からわずか約1年7カ月後の2000年6月、二人は電撃的に離婚を発表。華やかな門出から一転したスピード破局は、当時のメディアに大きな衝撃を与えました。
