なぜグリコや白い恋人パークのように観光型工場見学を大規模展開しないのか。そこには食品メーカーとしての明確な合理性と品質へのこだわりが存在します。取材および業界構造の分析から、主に3つの明確な要因が浮かび上がってきます。
第1に、国際基準に準拠した厳格な衛生管理体制です。ブルボンの製造工場ではFSSC 22000などの国際的な食品安全マネジメント規格を導入しており、外部からの異物混入や病原菌の持ち込みリスクを極限まで排除しています。観光客の動線を確保するための専用エアシャワーや完全遮断ガラス通路を後付けで大規模整備するには莫大な設備投資が必要であり、同社は純粋な生産効率と安全性を最優先しています。
第2に、門外不出の独自製造技術の保護が挙げられます。たとえば「ルマンド」の幾重にも折り重なる繊細なクレープ生地の焼成・折りたたみ工程や、「アルフォート」の帆船型チョコレートとビスケットを高精度で結合させる成型技術は、ブルボンが長年培った独自設備によって支えられています。製造ノウハウの流出を防ぐ観点からも、製造フロアの物理的公開には極めて慎重な姿勢が取られています。
第3に、高稼働・全自動化ラインへの特化です。ブルボンの各工場は無人搬送車や高精度センサーを駆使した最新のオートメーション化が進んでおり、人が立ち入るスペースそのものが最小限に設計されています。
