なぜ、当時のサマンサタバサはこれほどまでに豪華絢爛なキャスティングを実現できたのでしょうか。業界関係者の証言や当時の経済誌・特番インタビューを振り返ると、そこには緻密な計算と驚くべきトップダウンの熱量が交錯していました。
最大の起用理由は、ブランドの認知スピードを最大化するための「文脈の借用」でした。当時、海外ラグジュアリーブランドに対抗しうる国産バッグブランドは極めて稀でした。そこで同社が採ったのは、世界の一流セレブやトップモデルが「プライベートでも愛用している」かのように見せるプロモーションです。実際に商品をデザイン監修させ、彼女たちが飛行機を降りる現場でパパラッチに撮らせるエアポート・マーケティングは、まさに計算し尽くされたメディアハックでした。
そこで常に囁かれたのが、契約金やギャラの桁外れの規模です。当時の広告業界関係者の間では、パリス・ヒルトンやビクトリア・ベッカムクラスで数億円、ミランダ・カーの複数年契約やCM女優契約でも億単位の巨費が投じられたと報じられていました。しかし、創業者はインタビューなどで「単にお金を積んだのではなく、現地に足を運んで直接情熱を伝え、彼女たち自身に『面白そう』と思わせる企画を提示した」と述懐しています。
単なるモデル起用にとどまらず、プロダクトの共同開発やチャリティ企画、華やかなレセプションパーティーをパッケージ化することで、海外セレブ側にとっても「親日家としての好感度を高める絶好のプラットフォーム」として機能していた点が、他社には真似のできない独自のアプローチでした。
