「なぜ大久野島にこれほど多くのウサギがいるのか」という問いに対し、戦時中の毒ガス実験用ウサギの生き残りという説が語られることがありますが、これは明確な歴史的誤認です。当時の実験用モルモットやウサギは終戦時にすべて処分されており、現在の個体群は1971年に地元小学校で飼育されていた8羽のウサギが放獣されたことに端を発しています。天敵となる犬や猫の持ち込みが禁止されていた環境下で、温暖な気候も手伝い繁殖を繰り返しました。
この島が背負うもう一つの顔が、昭和初期から終戦まで続いた大日本帝国陸軍の毒ガス製造拠点としての歴史です。国際条約で禁止されていたイペリット（びらん剤）やルイサイトなどの化学兵器が極秘裏に製造され、防諜のために当時の一般地図から島の存在自体が白く塗りつぶされていました。
島内にある大久野島毒ガス資料館では、当時の過酷な労働環境や加害・被害の生々しい記録、遺構の写真が展示されており、平和学習の拠点として国内外から多くの見学者が訪れています。発電所跡や火薬庫跡、砲台跡などの赤レンガの廃墟群と、その足元を跳ねる愛らしいウサギのコントラストは、この島でしか体感できない特異な景観を形成しています。
