アジア圏に埋もれていた東洋武術の価値を世界へ知らしめ、「マーシャルアーツ」の名を地球規模のポップカルチャーへと押し上げた最大の功労者がブルース・リーです。
1970年代、映画『燃えよドラゴン』の世界的大ヒットにより、中国伝統武術であるカンフー（功夫）の凄まじいスピードと身体操作が世界中の人々を魅了しました。ブルース・リーは伝統的な形式に囚われることを嫌い、実戦性を徹底的に追究した独自の武道哲学「ジークンドー（截拳道）」を創始。詠春拳をベースにボクシングやフェンシングの要素を取り入れたこの思想は、形式美を超えた戦闘理論として、のちの格闘界に革命をもたらしました。
彼の提唱した「型にとらわれず、水のように柔軟であれ」というアプローチは、異なる格闘技の技術を合理的にミックスする発想の原点となり、現代の総合格闘技へ直結する架け橋となったのです。
