仏教におけるお供えの根本は、「五供（ごく）」と呼ばれる5つの要素に集約される。香（線香・お香）、花（生花）、灯明（ロウソクの明かり）、水（浄水・茶）、そして飲食（仏飯）である。これらは単なる儀礼的な飾りではない。それぞれが深い精神的メタファーを宿している。
香は、煙が隅々まで行き渡ることから「仏の慈悲が万人へ平等に届くこと」を示し、自らの身と場を清める役割を果たす。花は命の儚さと美しさを教え、灯明は暗闇を照らす智慧の光を象徴する。そして、清らかな水は渇きを癒やす心、私たちが日常口にする主食をお供えする飲食は、自らの命を支える糧への感謝そのものだ。
配置の鉄則は明快である。自分たちから見て最前列、あるいは手前に置く経机（前机）に「香・花・灯明」の三具足を並べる。中央に香炉、右にロウソク立て、左に花立を据えるのが基本形だ。本尊や位牌に最も近い上段には何も置かず、中段から下段にかけて飲食や水を捧げる。空間の遠近が、そのまま尊崇の度合いを表している。
