ネット上の掲示板やSNSでは、時に「坂本と田中は実はお互いを意識しすぎて仲が悪いのではないか」「ライバル意識が強すぎて疎遠になっている」といった根拠のない憶測が飛び交うことがあります。
しかし、取材現場やメディア特番の裏側で見せる2人の関係性は、そうした安易な不仲説とは正反対の堅固な信頼関係に満ちています。
公の場でもプライベートでも、2人は互いを「勇人」「マー君」と呼び合います。かつて年末年始のスポーツバラエティ番組で共演した際、坂本が田中のピッチングを「子どもの頃から球のキレがエグかった」と讃えれば、田中も「勇人は昔からバッティングの天才。プロに入ってからもずっと意識する唯一の存在」と素直にリスペクトを口にしています。
また、2021年に開催された東京五輪（侍ジャパン）では、ともに日の丸を背負って金メダルを獲得。ベンチ裏でリラックスした表情で戦況を見守り、緊迫した局面では言葉少なにアイコンタクトを交わす姿が国際映像にも捉えられていました。過剰にベタベタとつるむのではなく、プロフェッショナルとして互いの領分を尊重し、いざという場面では背中を預け合える関係性こそが、坂本勇人と田中将大の仲良し秘話の神髄と言えます。
