日本国内で印刷される年賀状やポスターには、長年にわたり「A HAPPY NEW YEAR」という表記がデザインの一部として多用されてきました。しかし、英語圏の生活現場において、新年を祝う掛け声として「A Happy New Year!」と発声する場面は皆無と言っても過言ではありません。このHappy New Year Aがつかない理由の根底には、品詞と文構造に関わる明確な文法ルールが存在します。
単独で用いられる「Happy New Year!」は、「Good morning!」や「Happy Birthday!」と同じく、挨拶の決まり文句（間投詞的表現）として機能しています。朝の挨拶で「A Good morning」と言わないのと同様に、単独で祝福を伝える際は不定冠詞の「A」を伴いません。もし冒頭に「A」を置いてしまうと、聞き手には「I wish you a happy new year（あなたによい新年が訪れることを願っています）」や「Have a happy new year」の文頭が省略され、名詞句だけが唐突に取り残された「未完成文」として認識されます。
大手外資系企業に勤務する米国出身の法務担当者は、当時の社内報インタビューで次のように語っています。『日本の年賀状を受け取ると、デザインの美しさに感動する一方で、「A Happy New Year」とだけ書かれていると、「…それで、文の続きはどこにあるのだろう？」と一瞬脳が停止してしまう』。日常会話の掛け声やメッセージの表題として掲げるのであれば、あけましておめでとう英語表記の経緯を理解したうえで、冠詞を取り去った「Happy New Year」を選択するのが言語学的に最も自然なアプローチです。
