恋愛心理学および行動分析において、人が自分の身体の一部に触れる行為は自己親密行動（セルフアダプター）と定義されています。幼少期に母親から抱きしめられたり頭を撫でられたりした安心感を、自らの手で再現しようとする無意識の防衛本能です。
なぜ数ある身体の部位の中で「髪」が選ばれるのか。それは、公の場でも極めて自然に行える動作であり、指先を通じて手軽に触覚刺激を得られるためです。緊張して髪を触る心理の根底には、高鳴る鼓動や感情の揺らぎを外部に悟られないよう、冷静さを保とうとする無意識のセルフコントロールが働いています。
一方で、好きな人の前で髪を触る理由としては、「自分を少しでも魅力的に見せたい」という身だしなみ行動（グルーミング）が加わります。好意と緊張という2つの感情が交錯する瞬間に、髪へ伸びる手の頻度は自然と跳ね上がる傾向にあります。
