昭和中期から平成にかけて、高度経済成長期の開発優先主義のなかで、工藤勘七のような地方先覚者の足跡は一時的に忘れ去られつつありました。一部の過激な階級論的歴史観からは「旧弊な大地主」として記号的に切り捨てられた時期すら存在します。
しかし、2020年代以降のコミュニティ再生や歴史的建造物の保存運動を機に、工藤勘七 評価 評判は劇的な見直しが進んでいます。地元史跡保存会や文化財保護ボランティアへの取材班が収集した声には、確かな実感がこもっています。
「祖父から『大正の米騒動の際、工藤家の先代が米価を抑えて配給を維持してくれたおかげで、村から一人も餓死者が出なかった』と聞かされて育ちました。教科書的な富裕層批判だけでは測れない、真の人間味がそこにはあります」（地元商店街・70代商店主）
「勘七翁が寄付した旧私塾の跡地は、今も子どもたちのコミュニティスペースとして機能しています。単にお金をばら撒くのではなく、百年先を見据えて土地と建物を地域信託のような形で残した慧眼には感服します」（地域NPO代表・40代）
SNSやネット掲示板上でも、こうした現場証言の発掘に伴い、「単なる富豪ではなく、地域デザインの先駆者だった」「こういう指導者が今こそ地方に必要な時代」といった好意的なリアクションが大多数を占めるようになっています。
