施設で子どもたちの日常を支える社会福祉士や児童指導員たちの負担は、年々増大している。家庭環境が多様化・複雑化するなか、入所する子どもたちが抱えるトラウマやメンタルヘルスの課題も深刻さを増しているからだ。個別の手厚いケアが求められる一方で、現場の体制は常に綱渡り状態が続く。
「子ども一人ひとりとじっくり向き合いたいが、日々の事務作業と安全確保だけに追われて1日が終わる」。現場の社会福祉士が漏らした一言は切実だ。低い賃金水準と高い離職率により、経験豊富なベテラン職員が定着せず、若手ばかりが残される悪循環。人手不足が放置される限り、どれほど志の高い職員であっても疲弊し、質の高い支援を維持することは困難になる。
