月経周期は大きく「卵胞期」「排卵期」「黄体期」「月経期」の4つに分かれます。生理が始まってから排卵が起きるまでの「卵胞期」は、ストレスや体調、生活習慣によって日数が変動しやすい特徴を持ちます。しかし、排卵から次の生理が始まるまでの「黄体期」は、どのような周期の人であっても概ね14日間（プラスマイナス2日程度）と一定に保たれています。
排卵を終えた卵胞は「黄体」へと変化し、子宮内膜を着床しやすい状態に維持するため、女性ホルモンであるプロゲステロン（黄体ホルモン）を大量に分泌します。この黄体の寿命がおよそ14日間に限られているため、受精卵が着床（妊娠）しなければ黄体は退縮し、プロゲステロンの血中濃度が一気に低下します。その結果、不要になった子宮内膜が剥がれ落ち、生理（消退出血）が引き起こされます。
したがって、「排卵後生理は何日目に来るのか」という問いに対する医学的な目安は、排卵当日を0日目と数えて14日〜15日目となります。
