この革新的な検査の核をなすのは、驚異的な嗅覚を持つ体長約1ミリの線虫「シー・エレガンス（C. elegans）」だ。犬の約1.5倍とされるその鋭敏な嗅覚を活用し、がん患者の尿に含まれる微量の匂い物質に反応する性質を応用している。線虫はがん患者の尿へ引き寄せられ（正の趨向性）、健常者の尿からは逃げ出す（負の趨向性）という特徴的な行動パターンを示す。
この生物工学的なアプローチこそが、尿中線虫がん検査の根幹である。レントゲンやCT、PET検査といった従来の一次検診と大きく異なり、画像では捉えきれない超初期段階の生体反応を捉えることを目標としている。身体に一切の傷をつけない非侵襲的な検査手法は、早期がんリスク評価の選択肢を劇的に広げた。
