ネット上の情報や日常会話では、「回遊魚＝すべて止まると死ぬ」「サメも止まると死ぬ」といった大雑把な括りで語られがちですが、ここには生物学的な誤解が多数含まれています。正確な知識として押さえておくべき盲点を整理します。
まず、マグロの近縁種であるカツオやサバも同様に完全なラム換水法を採用しており、遊泳を停止すれば同じく窒息死します。釣りの現場でカツオやサバを釣り上げた際、針を外すわずかな時間暴れた後、バケツの中で急速に弱って動かなくなるのは、水中で前進できずエラに酸素が通らないためです。
一方で、よく混同されるのが「サメ類」の生態です。「サメは止まると死ぬ」と一括りに語られるケースが散見されますが、これは半分正しく、半分は誤りです。
外洋を猛スピードで泳ぎ回るホオジロザメやアオザメ、シュモクザメなどは、マグロと同じく完全なラム換水法であり、静止すれば窒息します。しかし、水族館の底でじっとしているネコザメやドチザメ、オオセなどは、目の後方にある「噴水孔（ふんすいこう）」という器官を使って自力で水を吸い込み、エラへ送ることができます。彼らは何時間砂底で静止していても窒息することはありません。
また、マグロが「網に引っかかっただけですぐに死んでしまう」現象も、単なる外傷ではなく、網に絡まることで前進を阻止され、拘束された瞬間から酸欠が始まっていることが直接的な原因です。マグロにとっての移動制限は、人間にとっての気道閉塞とまったく同じ物理的意味を持っています。
