活動自粛期間中、彼が過ごした日々は決して平坦なものではなかった。関係者の証言によると、休業中の彼は自宅でひたすら過去の番組録画や若手芸人のネタを研究し、ノートに膨大なメモを残していたという。表舞台から完全に姿を消していた数ヶ月間、テレビ局への挨拶回りや関係各所への謝罪を実直に重ねていた姿を、多くのスタッフが目撃している。
ある大手民放キー局のチーフプロデューサーは次のように明かす。「彼が戻るべきか否か、局内でも激しい議論があったのは事実です。しかし、復帰に際して彼が最初に見せたのは、言い訳のない反省と、どんなイジりも受け止めるという覚悟だった。その腹の括り方が、制作陣を動かしたんです」。逆風を一身に浴びながらも、スタジオの空気を一変させる瞬発力。彼が選んだのは、沈黙で逃げるのではなく、自らの言葉と笑いで信用を再構築する過酷な道だった。
