現代の標準であるベーム式クラリネットには、同じ音を複数のキイ配置で鳴らすことができる精巧なメカニズムが備わっています。これらを網羅したクラリネット替え指一覧を頭に入れておくことは、速いパッセージや跳躍を滑らかに処理する上で決定的な差となります。
特に重要なのが、左右の小指で操作する「C / G」「C# / G#」「D# / A#」などの下管キイです。右小指と左小指のどちらでも同じ音孔を開閉できる連動リンクが組み込まれており、楽譜の前後の文脈に応じて「左小指で取るか、右小指で取るか」を事前にシミュレーションしておく必要があります。これを誤ると、同じ小指で隣接するキイへ滑らせる「スライド操作」を余儀なくされ、テンポが崩れる原因となります。
さらに、速い装飾音を処理するためのクラリネットトリル運指表の知識も必須です。通常の運指では指を2〜3本同時に激しくバタつかせる必要があるトリルも、右手人差し指で操作するサイドキー（スロート部上部の4本キイ）の第3・第4キーを軽く叩くだけで、音色を大きく損なうことなく驚異的なスピードでトリル音を連続発音させることが可能です。音質優先の本指と、敏捷性優先の替え指を状況に応じて瞬時に切り替えられる柔軟性こそが、プロとアマチュアを分かつ分水嶺と言えます。
