日本列島に野生のトラが生息していないにもかかわらず、古来数多くの「虎の妖怪」が語り継がれてきた真相。それは、「輸入された毛皮の生々しさ」「漢籍や仏教美術が伝えた猛獣のイメージ」、そして「過酷な自然の脅威を未知の猛獣に仮託した民衆の集合的無意識」が融合した知のモニュメントでした。
四神の白虎や毘沙門天の使いとして崇敬を集める一方、鵺の手足や山間の化け虎として震え上がった先人たちの心理。実物を見ることができなかったからこそ、日本人の想像力は限界を超えて羽ばたき、現代のエンタメ作品にまで脈々と受け継がれる強烈な怪異文化を結実させました。「不在の猛獣」が残した爪痕は、今も私たちの文化の深層に深く刻まれています。 （出典: 虎 妖怪（Yahoo!ニュース））
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