試合開始のおよそ2時間前に発表されるドジャーススタメン速報は、ファンの間でも毎試合大きな話題を呼びます。強打者が居並ぶドジャース上位打線に対し、マーリンズ予告先発投手がいかに初回の猛攻を防ぐかがゲームプランの根幹を成します。若手主体のマーリンズ投手陣は、球速90マイル台中盤から後半の力強いフォーシームと切れ味鋭いスライダーを武器に、積極的なストライク先行の配球で立ち向かってきました。
一方で、日本のファンが熱い視線を注ぐのが山本由伸登板予定です。中5日から中6日の登板間隔を綿密に管理されている右腕にとって、マイアミの開閉式ドーム球場であるローンデポ・パークは特有の難しさを含んでいます。空調管理されているとはいえ、フロリダ特有の湿度の変化やマウンドの硬度は投手の繊細なリリース感覚に微妙な狂いを生じさせることが知られています。
白熱したローンデポパーク試合経過を現場の視点で読み解くと、ドジャースバッテリーは打者の狙い球を外す配球の妙でピンチを脱出しました。山本の伝家の宝刀であるスプリットと高低を使ったカーブのコンビネーションは、積極果敢にバットを振ってくるマーリンズ打線のタイミングを外す上で絶大な威力を発揮。敵地の重圧を受け流しながらアウトを積み重ねる姿に、エースとしての風格が漂っていました。
