日本人が欧米人に比べてウイルスへの耐性を示した背景として、生物学的アプローチから決定打となったのがコロナウイルス 日本人 遺伝子と免疫応答に関する研究です。理化学研究所などの研究チームが発表した成果は、長年議論されてきたコロナ 日本人 免疫の真相に科学的な光を当てました。
その中核を担ったのが、白血球の型であるHLA-A24 コロナ 日本人の保有率です。HLA（ヒト白血球抗原）は侵入した病原体の断片を免疫細胞に提示する役割を持ちますが、日本人の約60%がこの「HLA-A24」を持っています（欧米白人では1〜2割程度）。研究により、季節性コロナウイルス（風邪ウイルス）に過去感染したことで記憶されたキラーT細胞が、HLA-A24を介して新型コロナウイルスのスパイクタンパク質の一部（QYIペプチド）を認識し、迅速にウイルス複製を阻止する交差免疫の仕組みが証明されました。
つまり、日本人は歴史的に風邪コロナウイルスに曝露してきた記憶免疫を効率よく再活性化できる遺伝的素因を高頻度で保持していたことが、初期の重症化を防ぐ一翼を担っていたと結論づけられています。
