かつて地方の市民球団として苦闘を続けていた広島東洋カープ。その運命を根底から塗り替えたのが、赤いヘルメットを掲げた「赤ヘル軍団」の躍進だった。1970年代半ば、監督に就任した古葉竹識は、単に勝ち星を重ねるだけでなく、チームの体質そのものを劇的に変革した。彼が持ち込んだのは、徹底した機動力野球と、1球たりとも隙を見せない守備重視の「耐える野球」だ。
チームを初の日本一へと駆け上がらせた背景には、周囲には見せなかった緻密な情報戦と徹頭徹尾貫かれた勝負哲学があった。相手投手の配球癖から守備位置の数センチ単位のズレまで、膨大なデータを分析して選手へ落とし込むスタイル。当時の球界では異例とも言える高度な戦術野球は、2026年最新のセイバーメトリクス視点で見つめ直しても、驚くほど先進的だ。陰の努力を一切ひけらかさず、淡々と勝利を重ねた舞台裏には、緻密な計算と冷徹なまでの判断力が潜んでいた。
