世間一般で最も根強く信じられている誤解が、「花火師は夏しか仕事がないため、冬は無職になるか出稼ぎに出ている」という言説です。しかし、この認識は業界の実態とは真っ向から食い違っています。
結論から言えば、花火師の冬の仕事こそが年間で最も重要かつ過酷な業務期間です。夏に打ち上げる数千発、数万発の花火玉は、一朝一夕に作れるものではありません。火薬を均一な球状に丸めていく「星掛け」と呼ばれる作業や、玉の中に星と割薬を隙間なく詰める「玉込め」、そして何層ものクラフト紙を貼り重ねて乾燥させる「玉貼り」など、膨大な製造工程は秋から春先にかけての半年間、毎日休むことなく続けられます。
火薬は温度や湿度の影響を極めて受けやすいため、空気が乾燥し気温が安定している冬期は、年間を通じて最高品質の花火を仕込むためのゴールデンタイムと位置づけられています。暖房器具の使用が厳格に制限された極寒の作業小屋で、職人たちは指先をかじかませながら、ミリ単位の精度が求められる手作業に没頭しているのです。
さらに近年では、通年観光の目玉としてクリスマスや年末年始のカウントダウン、スキー場のゲレンデ花火など、冬期に開催されるイベントが急増しています。また、大型商業施設やテーマパークの特殊効果演出、イルミネーションの電気設備工事など、火薬や高所作業のノウハウを活かした副次的な業務を受託する煙火店も増えており、冬に収入が完全に途絶えるような事態は現代では極めて稀です。
