遺伝子塩基配列の約98.7%を共有するチンパンジーとボノボは、現生生物の中で最も人間に近いかけがえのない存在です。道具を巧みに操り社会的な権力を競うチンパンジーの姿と、他者と痛みや喜びを分かち合い共感によって平和を保つボノボの姿は、まさに私たち人間自身の内面に潜む二つの顔を映し出す鏡と言えます。
しかし現在、生息地の森林破壊や密猟、感染症の蔓延によって、すべての大型類人猿が絶滅の危機(レッドリスト掲載)に瀕しています。彼らの知性や社会構造を解明する研究は、単なる知的好奇心を満たすだけでなく、失われゆく多様な生命と私たちが地球上でいかに共生していくべきかを問いかける重要な道標となっています。 (出典: 人間 に 近い 猿(Yahoo!ニュース))
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