目玉おやじの正体と生前の姿！なぜ目玉に？映画で明かされた壮絶な過去について見逃せない 理由を分かりやすく解説いたします。

半世紀以上にわたるアニメの歴史の中で、目玉おやじの性格設定や担ってきた役割は、時代の空気感とともに少しずつグラデーションを変えてきた。歴代シリーズの変遷をデータで整理する。

シリーズ・作品名歴代声優父親像・主な特徴作品での位置づけ・評価第1期〜第5期
（1968〜2009年）田の中勇
（約41年間の専任）物知りな妖怪の長老。お茶目で怒ると怖い頑固親父。昭和から平成のお茶の間に「目玉おやじ＝田の中声」を絶対的定着させた黄金期。墓場鬼太郎
（2008年）田の中勇冷徹でシニカル。原典通りのダークな幽霊族の生き残り。貸本漫画の不気味さと哀愁を完璧に再現。深夜アニメ枠で高評価を獲得。第6期
（2018〜2020年）野沢雅子
（初代鬼太郎役）慈愛に満ちた守護者。14話で一時的に人間態となり戦闘。かつて息子を演じた声優が父親を継承する劇的キャスティングが話題に。映画『鬼太郎誕生』
（2023〜2024年）関俊彦
（かつての父役）妻子を命がけで守る青年武闘派。人間への複雑な情愛。興行収入27億円超えの原動力。キャラクター人気投票で上位を独占。

目玉おやじの声優歴代を振り返ると、初代の田の中勇が逝去された後、アニメ第6期で初代鬼太郎役だったレジェンド・野沢雅子がバトンを受け取った巡り合わせは、アニメ史に残る感動的な継承劇として語り継がれている。そして映画版では関俊彦が、若き日の父親の苦悩と優しさを深みのあるバリトンボイスで熱演し、新たな命を吹き込んだ。