かつて航空便の運休といえば、台風や積雪といった季節特有の大規模な天候不良が主流だった。だが最近の事情は少し異なる。地球規模の気候変動に伴う線状降水帯の突発的な発生、上空の強い乱気流、さらには国際的な航空路線の再編に伴う混雑など、欠航を引き起こす要因は急速に複雑化している。
さらに見逃せないのが、高度に電子化された機体や地上システムのメンテナンス・通信障害だ。安全基準が極めて厳格な現代の航空業界において、わずかなセンサー異常やシステム更新の不備であっても、即座に「安全優先の運休」という判断が下される。乗客にとっては不意打ちに見える欠航も、裏を返せば事故を未然に防ぐための冷徹な安全システムが作動した結果に他ならない。
