「アイコスは身体に悪いのか？」という問いに対し、呼吸器内科や循環器内科の専門医、そして世界保健機関（WHO）の見解は極めて明快です。結論から言えば、アイコスは確実に身体へ悪影響を及ぼす有害な製品であり、「紙巻きタバコより大幅に安全である」という認識は重大な誤解を含んでいます。
世間に「アイコス＝安全」というイメージが定着した最大の要因は、製造元であるフィリップモリス社が提示した「標準的な紙巻きタバコと比較して有害性成分が平均約95%低減された」というプロモーション数値にあります。確かに、タバコ葉を燃焼させないことで、不完全燃焼によって生じる一酸化炭素や多環芳香族炭化水素といった代表的な発熱性有害物質の生成量は劇的に抑制されています。これ自体は科学的事実として認められている側面です。
しかし、医学研究者が警鐘を鳴らすのは、「有害物質が95%減ったからといって、発症リスクが95%下がるわけではない」という非線形の生体反応です。わずかな曝露量であっても生体に深刻なダメージを与える化学物質は数多く存在し、さらに紙巻きタバコには含まれない、あるいはアイコス特有の高濃度で検出される未知の熱分解生成物も報告されています。煙が見えない微細なエアロゾルに包まれているからこそ、無意識のうちに深呼吸のように吸い込んでしまい、肺の深部まで化学物質を到達させてしまう危険性が見落とされています。
