現役時代に通算406本塁打を放ち、巨人の歴代屈指のスラッガーとして名を馳せた阿部監督が、ベンチで振るうタクトは極めて手堅い「1点重視」のスタイルです。多くのファンが抱く「阿部慎之助監督はなぜ送りバントを多用するのか」という疑問の背景には、現在のプロ野球界を取り巻く環境とチーム事情が色濃く反映されています。
第一の理由は、「投高打低」が顕著な現代プロ野球における勝率の最大化です。各球団の投手の球速向上やリリーフ陣の分業制確立により、連打でビッグイニングを作る難易度は年々上がっています。その中で阿部監督は、無死一塁からアウトカウントを1つ与えてでも走者を二塁へ送り、単打1本、あるいは内野ゴロや犠飛で1点をもぎ取る確率を高める戦術を選択しています。
第二に、「失策や四球で得た走者を確実に還す」という意識付けです。阿部巨人が目指すスモールベースボールの真相は、単なる手堅さではなく、相手投手にプレッシャーをかけ続け、試合の主導権を握り続けることにあります。勝負どころでのスクイズやセーフティバントの活用など、相手バッテリーの隙を突く意識改革がチーム全体に浸透しています。
