ワイドショーやネットニュースで幾度となく取り沙汰されてきたのが、「高嶋兄弟の不仲説」および「兄弟・ちさ子の共演NG疑惑」です。かつては家族そろってテレビCMやバラエティ番組に頻繁に出演していた仲睦まじい一家が、なぜ一時期メディアから姿を消し、距離を置くようになったのでしょうか。
発端となったのは、2000年代初頭から始まった父・高島忠夫さんの長期にわたる闘病生活でした。うつ病、糖尿病、パーキンソン症候群などを併発した忠夫さんを支えるため、母・寿美花代さんは壮絶な在宅介護の日々を送ることになります。当時、兄弟はそれぞれ多忙を極める売れっ子俳優。介護の分担や方針をめぐり、家族間での葛藤や疲弊が生じたことは、当時の特番インタビューや手記でも率直に吐露されていました。
さらに世間の注目を集めたのが、2011年から2012年にかけて泥沼化した高嶋政伸さんの離婚裁判騒動です。連日ワイドショーが私生活の生々しいやり取りを報道する中で、兄の政宏さんは公の場で弟を気遣いつつも、踏み込みすぎない慎重な発言を徹底しました。この「あえて多くを語らないスタンス」が、一部週刊誌によって「兄は弟を見放した」「兄弟間に深い亀裂」と歪められて報じられたのです。
そして2019年の忠夫さんの逝去後、一部メディアは「莫大な遺産相続を巡る骨肉の争い」をセンセーショナルに書き立てました。しかし、東宝芸能関係者や近親者の証言によると、忠夫さんの遺産相続は母である寿美花代さんを中心に極めて円滑に整理されており、兄弟間での法的な係争などは一切生じていません。
共演が激減した真の理由は、確執ではなく「互いの役者としての独立性の担保」でした。20代の頃のように「高島ファミリー」としてセット売りされることは、40代・50代を迎えて本格的な演技派・個性派を目指す俳優にとってマイナスに作用します。大人の役者として自立するため、あえて公の場での共演を控えていたに過ぎません。
事実、2020年代に入って以降、政宏さんはテレビ番組で政伸さんの子育てや再婚後の家庭の様子について「本当に良かった。あいつは素晴らしい父親をやっている」と心からの敬意を込めて語っており、政伸さんもまた兄の舞台を観劇し刺激を受けていることを明かしています。ちさ子さんとの関係についても、ちさ子さんの番組内で「政宏にいちゃん」「政伸にいちゃん」のエピソードが愛情を込めて語られており、確執による共演NGという見方は完全に的外れな憶測であると言えます。
