東映特撮の歴史において、本作ほど「放送中の商業的逆風」と「放送終了後の芸術的評価」の落差が激しい作品は稀です。インターネット上では長年「獣拳戦隊ゲキレンジャーは不人気で打ち切りになったのではないか」という検索クエリが散見されますが、結論から言えば完全な事実誤認です。年間放送回数は全49話におよび、歴代スーパー戦隊シリーズの平均的な話数（48〜50話）を過不足なく全うしています。
では、なぜそのような噂が定着してしまったのでしょうか。最大の要因は、当時の玩具ビジネス指標と視聴率推移にありました。前作『轟轟戦隊ボウケンジャー』が達成したトイ売上高に対し、本作は拳法アクション重視の設計ゆえ、定番の「武器・乗り物型アイテム」の展開に構造的制約を抱えていました。巨大ロボのギミックもギア回転機構という職人技的な試みを採用したため、従来の合体遊びを求めた未就学児層との間に一時的な温度差が生じたのです。
しかし、作品本編の物語強度は放送後半に向けて凄まじい熱量を帯びていきました。その中核を担ったのが、敵組織「臨獣殿」の首領である黒獅子・理央と、彼に狂おしいまでの愛情を捧げるメレの軌跡です。二人は単なる悪役ではなく、正義の側であるゲキレンジャーと対をなす「もう一組の主人公」として、挫折と修行を繰り返しながら強さを追い求めていきました。
終盤、全ての惨劇の黒幕であるロンに翻弄されていた事実を知った二人は、自らの過ちを清算すべく命を燃やします。メレが自らを盾にしてジャンたちを守り散り際に見せた笑顔、そして理央が秘術「拳断」によって自らの命と引き換えにゲキレンジャーへ意志を託す最期は、特撮番組の枠組みを完全に超越したシェイクスピア悲劇のような崇高さを獲得していました。この痛切で美しい着地こそが、2020年代を超えてもファンを惹きつけてやまない最大の原動力となっています。
