なぜ2月の満月は「スノームーン」と呼ばれるのでしょうか。かつて北アメリカの先住民たちは、季節の移り変わりを把握するために毎月の満月に固有の名前を付けました。厳しい雪嵐に見舞われ、狩猟が難しくなる2月は、生き抜くための過酷さと静寂が同居する時期です。そのため「雪の月（Snow Moon）」、あるいは食料が乏しくなることから「ハンガームーン（飢餓月）」とも呼ばれました。
時を遡ること17世紀、天文学の父ガリレオ・ガリレイが初めて自作の望遠鏡を月へ向けた時、彼はそこに平坦な滑らかさではなく、起伏に富んだクレーターやクレーター群を発見しました。現代の天文学が解き明かす月の姿は、数十億年の衝突の歴史を物語る動的な天体そのものです。寒空の下でスノームーンを見上げるとき、私たちは数百年前に人類が抱いた感動と同じ視線で宇宙を見つめているのかもしれません。
