歌舞伎界の屋台骨を支えてきた名優たちが、次々と傘寿や米寿を迎えている。彼らの舞台は今なお観客を魅了してやまないが、肉体的な限界は確実に近づいている。一代で築き上げた独自の解釈や、身体に染みついた微細なコントロールを、そのまま他者に移植することは不可能に近い。
関係者の間では、巨匠たちが現役を退いた後に訪れるであろう「芸の空白」に対する焦燥感が募る。名跡を継ぐことと、その芸の深淵に到達することは同義ではない。観客が求めているのは、単なる名前の継承ではなく、舞台上で放たれるあの圧倒的なオーラそのものなのだ。
