大人になってから癇癪に悩み始めるケースの多くに、未診断の大人の発達障害が関係しています。特に注意欠如・多動症（ADHD）と自閉スペクトラム症（ASD）では、怒りが生じるメカニズムがそれぞれ大きく異なります。
まず、ADHD特有の怒りっぽさは「衝動性の高さ」と「感情の即時発散」に起因します。刺激に対して思考を挟む間もなく反応してしまうため、カッとなった瞬間に言葉や態度へ直結します。締め切りに追われる焦りや物忘れによる自己嫌悪が重なると、イライラが臨界点を超えやすくなります。
一方、ASDにおけるかんしゃくの原因は「感覚過敏」と「変化への適応困難」です。特定の音や光、人混みなどの刺激によって脳の許容量がオーバーフローを起こす「メルトダウン」と呼ばれる状態に陥ると、パニックとともに激しい癇癪として現れます。また、予定の急な変更や曖昧な指示に対応できず、混乱が怒りへと転換されるケースも典型的です。
幼少期には目立たなかった特性が、社会人になって責任や複雑なコミュニケーションを求められることで顕在化する例は珍しくありません。自己判断で悩む前に、医療機関での大人の発達障害診断テストや専門医による総合的なアセスメントを受けることが推奨されます。
