日本のテレビ史を振り返ると、ドラマ視聴率歴代ランキングには今では考えられない驚異的な数字が並びます。1990年代から2000年代初頭にかけては、フジテレビの月9ドラマ歴代視聴率を塗り替えた『ロングバケーション』や『HERO』などが世帯視聴率30%超を連発し、最終回には40%を超える社会現象を巻き起こしました。
一方、日本独自の視聴文化を形成してきたNHKの看板枠も変革期を迎えています。朝ドラ（連続テレビ小説）の視聴率推移は、かつての40%〜50%台から現在は15%前後の推移が定着しつつも、NHKプラスでの同時・見逃し配信によって若年層への浸透を図っています。また、大河ドラマ歴代視聴率を見ても、合戦シーンの迫力や重厚な歴史考証を売りにする王道作と、現代的な解釈を取り入れた挑戦作の間で視聴率の二極化が進んでおり、時代のニーズに応じたフォーマットの再構築が続いています。
