釣ヶ崎海岸が全国にその名を轟かせている最大の要因は、サーファーの間で古くから定着している「波乗り道場」という異名にあります。この海岸は、南東向きに開けた九十九里浜の南端に位置し、沖合からのうねりを極めてダイレクトに受け止めます。南側にある堤防とヘッドランドが砂を絶妙に堆積させ、遠浅ながらも掘れ上がるような急激なブレイク（ビーチブレイク）をコンスタントに生み出しているのです。
「志田下（しだした）」という呼び名は、かつてこの海岸沿いにあった老舗民宿「志田荘」の真下に位置していたことに由来します。昭和から平成にかけて、日本のサーフィン創生期を牽引したレジェンドたちがこの地で腕を磨き、幾多の日本チャンピオンや世界基準のプロサーファーが輩出されました。並のビーチブレイクでは体感できないホレた波のパワー、そして波のテイクオフゾーン（ピーク）が狭いことから、必然的にポジショニング争いや波を見極める瞬発力が極限まで要求されます。まさに「生半可な腕前では1本も乗れずに弾き出される修行の場」であったことから、自然発生的に「道場」と呼ばれるようになりました。
この特異な環境と歴史的蓄積こそが、東京五輪サーフィン会場選定の決定的な経緯となりました。日本国内には湘南や宮崎など名高いスポットが複数存在したものの、大会期間中の確実な波の供給率、都心からのアクセス、そして競技サーフィン界における絶対的なステータスが評価され、千葉県一宮町の釣ヶ崎海岸が世界の大舞台に選定されたのです。
また、海岸の北側に凛と佇む鳥居の由来も、この海岸を語る上で欠かせません。この鳥居は、約1200年の歴史を誇る上総国一ノ宮「玉前神社（たまさきじんじゃ）」の神事「上総十二社祭り（みそぎ祭り）」の祭典場であることを示しています。毎年9月には各神社の神輿が海へと集結し、神聖な神事が行われます。釣ヶ崎海岸は単なるアクティビティの場にとどまらず、地元住民にとって古来より信仰の対象である神聖な空間でもあります。
