「本郷・駒場」と「吉田・宇治」。両校を取り巻く街の空気と学生生活のカルチャーは、驚くほど対照的です。東京大学京都大学学風違いを語る際、卒業生の手記や現役生インタビューから頻出するキーワードが「エリートとしての社会的責任（東大）」と「自学自習と奇人への寛容（京大）」です。
都心に位置する東大キャンパスでは、1〜2年次の駒場教養学部から進学振り分け（進学選択）を巡る熾烈な点数競争が繰り広げられます。学生たちは極めて合理的で、タイムマネジメントと課題達成能力に秀でています。卒業生の手記に「東大では要領の良さと、社会でどう機能するかという『実利』が自然と叩き込まれる」とあるように、組織を動かすリーダーとしての資質が磨かれる環境です。
対する京大・吉田キャンパスには、今なお独自の時間が流れています。名物の折田先生像の設置やタテカン（立て看板）文化、吉田寮の存在に象徴されるように、京大には「無駄や偏屈を愛する空気」が色濃く残っています。現役の理学部生への取材では、「周りに合わせる同調圧力は皆無。むしろ人と違う視点を持っていないと相手にされない」という証言が得られました。東大京大天才比較という切り口で見れば、東大の天才が「どんな難問も最速・最短で解き切る完璧超人」であるとすれば、京大の天才は「常人には理解できない独自の問いを十年単位で掘り下げる探求者」と言えます。
