現在、トロッコ列車の指定席券は乗車日の1ヶ月前、午前10時ちょうどに一斉発売される。ネット予約のメインルートはJR西日本ネット予約「e5489」だ。人気の日時は発売開始から数分、繁忙期にはわずか数十秒で主要な窓側席が埋まる。予約サイトには10分前にはログインを済ませ、希望便とシート位置を決めた状態で時報と同時に購入確定ボタンを押すのが鉄則だ。
だが、もし「e5489」で満席表示が出ても諦めるのはまだ早い。旅行予約サイトの「じゃらんnet」をはじめとするアクティビティプラン枠に、席が独立して割り振られているケースが多々ある。アクティビティ体験や周辺ツアーとセットになったプランは盲点になりやすく、直前でも空席が残っていることがあるのだ。
事前予約をすべて逃した旅行者には、最終手段としての当日券ルートが存在する。運行当日の早朝、トロッコ各駅の窓口で当日乗車分が先着順で販売される。確実に入手するなら、トロッコ嵯峨駅の営業開始時間（通常8時30分頃）の少なくとも30〜45分前には列に並ぶ覚悟が必要だ。また、公式サイトでは最新の運行状況と空席動向がリアルタイムで更新されるため、キャンセル発生の瞬間を狙い撃ちするこまめな画面チェックも欠かせない。
