1989年に一世風靡セピアが解散（卒団）した後、小木茂光は本格的に俳優の道へシフト。多くの元アイドルやパフォーマーが苦戦する中、小木は徹底した役作りと確かな演技力で、名脇役としてのポジションを確立していきました。
その名を広く知らしめた代表作のひとつが、社会現象となった映画・ドラマ『踊る大捜査線』シリーズの一倉正和役です。所轄を見下す警視庁捜査一課の管理官として登場しながらも、組織の板挟みの中で苦悩し、徐々に現場の刑事に理解を示す複雑な官僚像を見事に演じ切り、高い評価を獲得しました。
さらに、国民的人気ドラマ『相棒』シリーズにもゲストや重要参考人役などで複数回出演。水谷豊演じる杉下右京と緊迫感あふれる心理戦を繰り広げ、視聴者に強いインパクトを残しました。その他にも、NHK大河ドラマ（『新選組!』『龍馬伝』『麒麟がくる』など）や映画『シン・ゴジラ』、数多くの2時間サスペンスドラマに出演。悪役から人情味ある役までを自在に行き来する演技幅の広さは、日本の映像業界にとって欠かせない財産となっています。
