GOATという概念は、スポーツの枠組みを越えてアメリカのストリートカルチャー、とりわけ音楽シーンとも密接に結びついて発展してきました。
ヒップホップ界のGOAT詳細まとめを紐解くと、このスラングを一般大衆へ決定的に浸透させた立役者は、ベテランラッパーのLL Cool Jです。彼は2000年に自身の8枚目となるスタジオアルバム『G.O.A.T. (Greatest of All Time)』をリリースし、米ビルボードチャートで初登場1位を獲得しました。この作品を機に、ヒップホップコミュニティ内で「誰が真のナンバーワンMCか」を指す共通言語としてGOATが爆発的な普及を見せます。
ヒップホップにおける歴代最高ランキング経緯は、スポーツ以上に複雑で主観的です。なぜなら、単純な得点や勝率が存在せず、以下の多面的な要素が絡み合うからです。
- リリシズム（作詞能力）：比喩表現や言葉遊びの巧みさ、韻を踏む技術の深さ
- フローとデリバリー：ビートへの乗り方、声質、聴く者を惹きつけるリズム感
- 文化的インパクト：ストリートの代弁者としての説得力、社会現象を巻き起こした実績
- 商業的持続性：アルバムセールスやストリーミング再生数、長年にわたるヒットチャートへの君臨
1990年代の東西抗争の象徴である2PacとThe Notorious B.I.G.（ビギー）、神懸かり的な語彙力とラップスピードを誇るエミネム（Eminem）、ビジネスと音楽の両面で頂点を極めたJay-Z、さらにはグラミー賞やピューリッツァー賞を獲得し現代の知性派として君臨するケンドリック・ラマー（Kendrick Lamar）に至るまで、時代ごとに異なる基準で「最高」の座が争われています。
