放送当時のSNS（旧Twitterや現X）、5ちゃんねる、知恵袋などのリアルタイムな反響を振り返ると、初回放送時の受け止められ方は決して一様ではありませんでした。
「朝から聴くには少し切なすぎる」「いつもの元気ハツラツな朝ドラ主題歌とは質感が違う」といった戸惑いの声が一部で見られたのも事実です。しかし、ドラマの物語が進むにつれて視聴者の評価は一変しました。ヒロインの常子が幾多の困難に直面し、家族と手を取り合って雑誌作りに奔走する姿に、宇多田の抑制された歌唱が驚くほどの深みを与えたためです。
特に視聴者の涙腺を決壊させたのが、ヒロインを演じた高畑充希の情感豊かな演技とのシナジーでした。ある放送回では、登場人物が大切な存在を見送るシーンの余韻に重ねてこの曲が流れ、ネット上には「朝から号泣して会社に行けない」「親を亡くした自分の体験と重なって胸が締め付けられる」といった投稿が殺到しました。
そしてこの熱狂の頂点となったのが、同年暮れの『第67回NHK紅白歌合戦』です。ロンドンのレコーディングスタジオから生中継で出演した宇多田ヒカルは、デビュー18年目にして紅白初出場を果たしました。張り詰めた空気の中、カメラをまっすぐ見つめながら母への想いを込めて歌い上げた姿は、瞬間最高視聴率43.7%（関東地区）を記録し、日本中の視聴者の記憶に深く刻まれました。
