今大会屈指の好カードとして全国的な注目を集めた大一番は、まさに息をのむ死闘となりました。シード校として盤石の戦力差を見せつけると予想された強豪私学に対し、徹底した低球対策と積極的な走塁を仕掛けた公立の実力校が序盤から主導権を握る展開となりました。
試合が動いたのは中盤の攻防です。相手エースのキレのある直球をファウルで粘り、甘く入った変化球を確実に捉える泥臭いバッティングで先制点を奪取。スタンドが大きくどよめいたのは終盤8回裏、強豪校が執念の連打とスクイズで同点に追いついた瞬間でした。しかし、延長タイブレークに突入した10回表、研ぎ澄まされた集中力で決勝適時打を放ち、守備陣が最後の打者を併殺に打ち取ってゲームセット。球場全体が地鳴りのような拍手に包まれました。
熊本県高校野球連盟が発表した公式記録によると、両チームの安打数はほぼ互角。しかし、勝敗を分けたのは得点圏での走塁判断と無失策を守り抜いた堅守でした。敗れた名門校の監督は試合後の囲み取材で、悔しさを滲ませながら次のように語っています。
「相手の粘りと勝負どころでの思い切りの良さに屈しました。選手たちは最後まで全力を尽くしましたが、勝負のわずかな隙を見逃さなかった相手チームの執念が一枚上でした」
優勝候補の一角が姿を消す波乱の結末は、今大会の混戦ぶりを象徴する出来事として、瞬く間にSNSや速報アプリを通じて全国へと駆け巡りました。
