「なぜ国産米100%で作らないのか」という疑問を持つ読者も少なくないはずです。ここには、米菓業界特有の製造技術と需給バランスという構造的な背景が存在します。
第一の理由は「食感（テクスチャー）のコントロール」です。日本の主食用米（コシヒカリなど）は粘りが強く、そのまま米菓にすると硬くなりすぎたり、意図した軽さが出ない場合があります。一方、米国カリフォルニア産の中粒種（カルローズなど）は適度な硬度と吸水性を持ち、柿の種のような「中空でサクッとした歯ごたえ」を生み出すのに技術的に極めて適しています。
第二の理由は「安定供給とリスク分散」です。近年、気候変動による記録的な猛暑や局地的な不作が国内農業を直撃しています。原料調達先を国内単一地域に依存せず、国内外の複数拠点から確保することは、天候リスクによる操業停止を防ぎ、手頃な価格で商品を届け続けるための合理的なサプライチェーン戦略です。
【プロの結論】おすすめできる人・見送るべき人の特徴
客観的事実を踏まえた上で、消費者が商品を選ぶ際の明確な判断基準を提示します。
- 購入をおすすめできる人：
- 科学的検査に基づいた安全基準（残留農薬・異物混入防止）を重視する人
- 柿の種やハッピーターンならではの「軽快な食感」や「安定した美味しさ」を楽しみたい人
- コストパフォーマンスと日常的な入手のしやすさを評価する人
- 慎重に検討・見送るべき人：
- 理由を問わず「100%国産米」で作られた食品のみを食卓に取り入れたい人（※その場合は『手塩屋』などの国産米100%表示商品、または地場産米菓の選択を推奨）
- 米トレーサビリティにおいて外国産原料がわずかでもブレンドされていることに心理的抵抗がある人
