厚生労働省が公表している「人口動態統計」を紐解くと、前回の丙午である1966年のデータには、統計学の常識を覆す異常値が克明に刻まれています。1965年に182万3,697人だった出生数は、翌1966年に136万974人へと急落しました。わずか1年の間に赤ちゃんの数が約46万3,000人（マイナス25.4%）も消滅したのです。
この変動がいかに特異だったかは、合計特殊出生率推移グラフを確認すれば一目瞭然です。1965年の2.14から、1966年には1.58へ急落。ところが丙午が明けた1967年には2.23へと急反発し、教科書通りの鮮やかな「V字回復」を遂げました。戦争や大飢饉などの物理的破局を伴わない近代国家において、民俗的な観念だけでこれほどの出生抑制が起きた例は世界的に見ても類例がありません。
この激減の背景にあったのが、当時の夫婦やその家族による徹底した「産み控え」と「出産時期の意図的調整」でした。しかし、実態は単なる計画的避妊にとどまりませんでした。当時の厚生省衛生統計調査によると、人工妊娠中絶急増（1966年）という暗い側面が記録されており、前後の年に比べて中絶件数が不自然に跳ね上がったことが確認されています。当時の医療現場の関係者による手記や証言では、「お腹の子が女児とわかった途端、親族から中絶を迫られた」という悲痛な相談が産婦人科に多数寄せられた生々しい実態が明かされています。
さらに、法的なリスクを冒してまで行われたのが「出生届の日付改ざん」でした。1965年12月生まれとして前倒しで届け出る、あるいは1967年1月まで待って出生届を提出するといった虚偽申告が全国の役所で多発し、社会問題として新聞各紙の一面を騒がせる事態にまで発展したのです。
