2019年1月の活動休止記者会見で、大野智が語った「一度何事にも縛られず、自由な生活がしてみたい」という言葉の真意は、単なる仕事の休息ではなく「人間としての基本的人権の回復」であったことは、その後の取材によって浮き彫りになっています。
嵐のリーダーとして背負った社会的責任は極めて重く、30代の大半を「誰と交際し、誰とどこへ行くか」すら厳密に監視される環境で過ごしました。とりわけ2015年の夏目鈴報道直後の謝罪会見は、ファンへの誠意を見せるための選択であったとはいえ、大野の心に「自分は一人の人間として愛する人を選ぶことすら許されないのか」という深い絶望感を植え付けたと当時の舞台裏関係者は語っています。
その後、シングルマザーA子さんとの将来を真剣に見据えながらも、国民的グループの看板を守るために結婚という選択肢を直ちに選べなかった苦悩が、2017年6月に他のメンバーへ「活動を終えたい」と切り出す最大の契機となりました。恋愛の成就とアイドルの継続という両立不可能な二者択一を迫られた結果、大野が選んだのが「活動休止」という名の自己解放だったのです。
