九州大学西新プラザの閉館とそれに続く一連の再開発に対し、地域コミュニティやSNS上ではどのような反応が交わされているのでしょうか。長年西新に暮らす住民への聞き取りとネット上の声を照らし合わせると、惜別の念と近代化への期待という二面性が浮かび上がります。
閉館直後からネット掲示板や地元SNSで目立ったのは、日常の記憶に根ざした声でした。「子どものピアノ発表会でプラザのホールを使った」「九大のオープン講座で毎月通っていたので、憩いの場が失われて寂しい」といった、市民開放型のパブリックスペースとして愛されていたことを裏付けるコメントが多数を占めました。
一方で、近年の跡地開発に対しては次のような現実的な意見が増加しています。
「西新プラザだけでなくパレスまでなくなって、西新がすっかり“高級マンションの街”になってしまった」
「商店街の庶民的な活気と、新しく建つ億ションの洗練された雰囲気に少しずつギャップを感じる」
かつて学生や若者が雑多に行き交っていた街が、教育環境と都心直結の利便性を目当てにした高所得ファミリー層主導の街へと移行していることに対し、古くからの住民からは一抹の寂しさを滲ませる声も聞かれます。しかし同時に、「駅前のプラリバに続いて閑静な住宅街が整備されることで、治安や街並みの美しさがさらに向上した」という前向きな評価も根強く存在しています。
