この分野の研究で先導的な役割を果たしてきたのが、米エモリー大学の神経科学者であり比較心理学の権威でもあるローリー・マリーノ博士だ。彼女は過去数十年にわたる研究論文を包括的に分析し、動物認知学の視点から豚の知能に関する決定的なメタ分析を発表した。
マリーノ博士の研究は、豚が持つ類まれな記憶力、社会的洞察力、そしてシンボル（記号）の理解能力を立証している。博士は「豚は自他を区別し、過去の経験を記憶し、未来の行動を計画する能力を備えている」と指摘する。従来の比較心理学では、こうした高度な認知機能はイルカや大形類人猿、一部の烏類に限られると考えられてきた。しかし、彼女の一連の論文は、豚が生物学的に極めて洗練された知的システムを保持していることを白日の下に晒したのである。
