脳の物理的な器質疾患だけでなく、心因性のストレスもまた分身の幻影を生み出す大きなトリガーとなります。ドッペルゲンガー心理学のアプローチでは、極度のプレッシャーや孤独感に対する人間の防御機制として分析されます。
人間は耐えがたいストレスやトラウマに直面した際、心を守るために現実感覚を切り離す「解離（かいり）」という防衛反応を起こすことがあります。解離性障害が進行すると、自分自身を外側から眺めているような感覚（体外離脱感・離人症）が強まり、それが視覚的幻覚と結びつくことで、独立して動く自分自身の姿を目の前に投影してしまうのです。
また、うつ病の極期や統合失調症において現れる自我境界の曖昧化も、自己像幻視の発生に関与しています。「自分と他者の境界」が崩れ去ることで、内的なイメージが外の世界の実体として知覚されてしまう現象です。
